Творческие забавы
Юлия Гусарова
В поисках принца Начало
В путь
Возвращаясь от фей домой, Шаул никак не мог
придумать, как обо всем рассказать родителям, чтобы они отпустили его. Он твердо
решил отправиться в путь на поиски принца. Но был уверен, что отец и мать
воспротивятся его намерениям, призывая его к благоразумию или обвиняя в
безрассудстве. Каково же было его удивление, когда, выслушав сына, родители,
переглянулись, словно уже договорились между собой о чем-то, и отпустили сына в
дорогу.
− Не вижу ничего плохого, – объяснил ему отец, –
чтобы юноша перед тем, как определиться с выбором жизненного пути посмотрел
свет. Я думаю, тебе это пойдет на пользу. Расширит твои горизонты и, надеюсь, подхлестнет амбиции.
Отец улыбнулся. Он считал, что Шаулу нехватает целеустремленности и решимости в достижении наилучших результатов.
− Будь осторожен, милый, – вздохнула мать. – Я помогу тебе собрать на дорогу еды и вещи уложить. А отец даст тебе немного денег. – Мать с грустью смотрела на сына, – ты уж постарайся возвратиться побыстрее. Ну, ладно, что я сижу, надо же тебя собирать, – и она поспешила выйти из комнаты, чтобы скрыть подступившие к горлу рыдания.
Хоть Шаул и был очень удивлен подобным разворотом событий, но расспрашивать родителей не стал: вдруг это заставит их передумать. Все потом объяснил брату Тим:
− А что ты удивляешься?! Все эти твои охи-вздохи, чтение стихов, прогулки по ночам! Родители решили, что ты совсем фьють! – он присвистнул, – сдвинешься со своей любовью.
− С какой любовью?!
− Э-э… – замялся Тим. – Ну, это я просто. Фигурально выражаясь, так сказать. Вот старый Гринмайер и…
− Доктор?! – Вскричал Шаул, – Они считают, что я болен?!
− Ну, причем здесь это! Он же старый друг отца! Вот и посоветовал ему тебя отправить куда-нибудь проветриться. Так что твое желание путешествовать вполне совпало с их намерениями.
Шаул был удивлен и рассержен. Что за глупости: какие охи-вздохи?! Какая любовь?! Что они напридумывали про него?! И не влюблен он ни в кого! Просто хочет помочь, вот и все!
Он долго еще не мог успокоиться и про себя вел длинные диалоги со всеми сразу: и с отцом, и с матерью, и с Тимом, и даже со
стариком Гринмайером. Но, немного остыв, решил не поднимать шума, а воспользоваться ситуацией, коль скоро она так благоприятно сложилась для его планов.
Через несколько дней Шаул, распрощавшись с родными, отправился в путь со своим новым другом Бруно. Путь их был нетруден. Хоть шли они большей частью пешком, но иногда проезжающий мимо крестьянин подвозил их на своей телеге, пока им было с ним по дороге. Небольшие средства, выделенные отцом, позволяли останавливаться на ночлег в дешевых, но вполне приличных гостиницах. Так что все было бы ничего, если бы не одно обстоятельство.
И обстоятельством этим был кот, который оказался совершенно несносным существом. Характер у него был очень вредный, язык – острый, а речи – ядовитыми! Он был недоволен всем и вся. Еда была недостаточно изысканной, гостиницы недостаточно чистыми, люди недостаточно воспитанными и сообразительными! Но больше всего доставалось Шаулу. Кот бесконечно задирал его. Насмехался над его решением отправиться на поиски принца. Утверждая, что только умалишенный может ввязаться в дела фей. Выговаривал за неумение путешествовать –
что означало, что Шаул не может предоставить Бруно необходимый комфорт. Высмеивал его необразованность. Хотя это было уж совсем несправедливо. Шаул не заканчивал университета, но с помощью отца и любви к чтению он был одним из самых образованных юношей в городе. На это возражение кот самым нелестным образом отзывался об интеллектуальном уровне молодежи Бонка. Его невозможно было
переспорить.
Постоянные стычки с Бруно измотали Шаула. Он не раз проклинал тот день и час, когда согласился взять его с собой. Зачем феи навязали ему этого кота?! Конечно, друг в дороге не помешает. Но разве это друг?! «Надо было позвать с собой кого-нибудь из приятелей», – думал Шаул. Но когда юноша раздумывал над тем, с кем бы хорошо было отправиться в такой путь, он не находил
ответа. Приятели у Шаула, конечно, были. Он был приветливым и неглупым юношей. Но друзьями он бы их не назвал. За последние два года он как-то отдалился от всех. Школьные друзья ему казались то ли грубее, то ли глупее, чем были прежде. И им он не мог доверить своих переживаний. Да и ни с кем другим он тоже не мог говорить об этом. Даже Тиму, который знал о содержании свитка, он ни разу ничего не сказал. Так что разделить этот путь в поисках принца для спящей принцессы ему было совершенно не с кем. Но Бруно был ему не нужен. Насколько было спокойнее
путешествовать одному!
Так рассуждал про себя Шаул, когда они шли по лесу на границе их родных мест и королевства Шанталия, где жил будущий король, а ныне принц Валериан, с которым и собирались встретиться друзья.
Путешественники шли по лесу, простиравшемуся на многие версты, весь день, но так и не выбрались из него к закату. И тогда решено было обосноваться там на ночь. Это в свою очередь послужило причиной новой перепалки друзей. Решая, каким образом им обустроиться на ночлег, они не на шутку разошлись. Их мнения расходились буквально по любому вопросу.
Спор прервала оглушительная тишина, возникшая в
нечаянной паузе. Друзьям стало не по себе. Замолчав, они оглянулись вокруг себя и увидели пять пар желтых светящихся глаз. Без единого звука кольцо вокруг них
сжималось все теснее и теснее.
− Это волки, – прошептал Шаул.
− На дерево! – И Бруно стремглав бросился к огромному корявому дубу.
Не долго думая, Шаул оказался на одной из веток могучего дерева. Конечно, не так изящно, быстро и высоко, как его спутник, но
все-таки очень недурно. Внизу волки в ярости выли, рычали и прыгали.
Прошло уже немало времени, как друзья оказались на дереве, но волки не уходили. Они выжидали.
Шаул попытался изменить позу. От долгого и почти неподвижного сидения на ветке шея, спина, руки – все ужасно ныло. К тому же было довольно холодно. Надо было найти выход, но как? В голову ничего не приходило.
− Послушай, – Шаул поднял голову в поисках Бруно, за листвой того совсем не было видно. – Где ты?
− Видимо, уже в раю. – Раздался недовольный голос кота.
− Скоро рассветет. Интересно, как долго они так могут выжидать? – Поинтересовался Шаул.
− Думаю, для нас более существенным окажется, как долго так сможем выжидать мы, – ответил ему его спутник и, спустившись, уселся на колени к Шаулу.
− А ты здесь отлично устроился, – произнес кот. – Так, пожалуй, удобнее.
− Не могу с тобой согласиться, – проскрипел Шаул, вытаскивая из-под непрошеного гостя затекшую руку.
− Так что ты решил? – Игнорируя замечание собеседника, спросил Бруно.
− Ничего.
− Мило.
− Может быть, ты слезешь с меня?
− А как же взаимопомощь и дружеская поддержка?! Разве тебе не знакомы правила хорошего тона, необходимые каждому благородному
юноше, отправившемуся на подвиги?
− Как ты мне надоел?!
- C'est mauvais ton, cher ami. С вашей тягой к высшему свету надо избавляться, мой милый, от подобных выражений
своих чувств и мыслей. Хотя, на счет мыслей я погорячился, беру свои слова обратно.
«Он совершенно не выносим», – подумал Шаул, а вслух сказал:
− А почему, собственно, только я должен думать, как нам спастись. А как же ты?
− Я полагаю, если человек отправляется спасать принцессу, видимо, у него есть план, как надо поступать в подобных ситуациях. И
потом, разве тем, кто вмешивается в дела фей, не полагается в качестве компенсации ковер-самолет?
− О, Господи! Замолчи!
− Не стоит обращаться к Высшим силам в таком тоне и, тем паче, указывать, что Им следует делать.
Несмотря на нескончаемую пикировку с Бруно, в голове у Шаула возник совершенно фантастический план спасения.
− Послушай, давай попытаемся сделать так. Волков не очень много…
− Достаточно, чтобы от нас обоих не осталось даже воспоминания.
− Давай, постараемся их отвлечь и испугать.
− Ну-ну…
− Да подожди! Ты можешь молча послушать?
Кот всем своим видом показал, что он подчиняется грубой силе.
− Мы сейчас возьмем сумку с едой и бросим волкам. И когда они накинутся на нее, мы соскочим с дерева на их спины с воплями и
криками, я с дубиной, ты с когтями постараемся их напугать и прогнать. Ну что ты скажешь?
− Дикость! Это же явная смерть!
− Боюсь, что сидение на дереве тоже не сулит нам ничего утешительного.
− Было непростительным легкомыслием с моей стороны, согласиться на этот вояж.
− Мы можем спастись, только если будем действовать сообща.
− Видимо, ты уловил самую суть проблемы. – Впервые за их путешествие кот согласился с юношей. – Найди себе дубину потолще. Разве
мои когти могут сравниться с их клыками?!
Шаул с трудом сломал одну из веток. Завернул в свою куртку сумку и бросил сверток вниз. Волки, измученные голодом и долгим
ожиданием, все разом бросились на приманку, забыв на минуту о тех, кто остался на дереве. Этим и воспользовались друзья.
− Ну, жарь на всю катушку!
Юноша и кот спрыгнули с дерева с оглушительными воплями. Размахивая толстой палкой во все стороны, Шаул обрушился на своих
обидчиков. Те никак не ожидали ничего подобного: что такое, кто с такой яростью раздает им тумаки и оглушает весь лес диким криками?! Волки, не вдаваясь в
подробности, бросились врассыпную. Но Шаул все еще продолжал воевать.
− Эй, рыцарь печального образа! Что ты орешь?! Эй! – Пытался привлечь внимание увлеченного юноши Бруно.
− А? – Шаул открыл глаза и ошарашено осмотрелся вокруг.
− Я говорю: что ты так орешь? Уж нет никого. Бедные звери так испугались, что их и след давно простыл.
− Что? – все еще не понимал Шаул.
− Ох, несчастный. Нет волков-то уже! – Кричал юноше, словно глухому, Бруно.
− Они убежали?
− Наконец-то!
− Поверить не могу!
− Признаться, я тоже приятно удивлен. Оправился? Тогда пойдем.
Немного помолчав, кот, словно невзначай, добавил:
− На фоне агрессивных представителей местной фауны твой нрав представляется мне вполне удовлетворительным.
− Ну что ж, и на том спасибо, – улыбнулся в ответ Шаул.
Принц Шанталийский
Оставив за собой злополучный лес, друзья прошли по
дороге, ведущей вдоль реки, через поля и холмы и вышли к столице королевства Шанталия. Надо сказать, что происшествие, которое друзьям пришлось пережить той ночью, не только сблизило их, но, как ни странно, значительно улучшило настроение обоих. Они непринужденно болтали и даже шутили. Оказывается, даже
въедливый кот и недалекий юноша могут быть неплохими попутчиками, когда не ищут друг у друга недостатков.
− Смотри, Бруно, вот он, замок. Мы уже совсем близко.
− Не стоит выдавать желаемое за действительное, мой друг. До него еще в лучшем случае полдня пути.
− Ну не преувеличивай. Я думаю, к вечеру мы доберемся до места.
И действительно, не успело солнце закатиться за чернеющий на западе лес, а наши путники уже стояли у ворот королевства.
Шаул оглянулся на пройденный путь: «Пройдено немало, а что еще предстоит?»
Друзья вошли в город. Играющие в кости стражники не удостоили их даже взглядом. Да и что интересного может быть в человеке,
путешествующем с котом?
− Для начала надо найти хорошее место, где можно было бы поесть и отдохнуть, – благоразумно предложил голодный Бруно
− Да, пожалуй, мы так и поступим.
Они вышли на широкую рыночную площадь. Там все кипело. Торговцы громогласно рекламировали свой товар, а покупатели отчаянно
торговались. Прилавки ломились от изобилия продуктов.
Вдруг Шаул заметил, как из толпы вынырнула маленькая тщедушная фигурка, схватила булку с прилавка и нырнула обратно.
− Держите вора! – Заорал во всю глотку лавочник.
− Держи его! Держи! – Тут же подхватили вокруг.
− Вот же житья совсем не стало от этого отребья!
− И куда только стража смотрит!
− Невозможно уже выйти на улицу, чтобы тебя не обчистили!
Несколько бравых молодцов уже схватили мальчишку и отхаживали того по тощим бокам.
− Погодите! Ведь так нельзя! Оставьте его! – Не выдержал Шаул.
Но слова его остались неуслышанными.
− Я заплачу!
− Что?!
Поборники справедливости оставили свою жертву и изумленно уставились на незнакомца. Толпа замерла.
− А почему ты защищаешь его? Вы что сообщники? – Лавочник вылез из-за прилавка и грозно надвигался на Шаула.
− Да нет, что вы?! Я его впервые вижу. Но мне показалось, что мера наказания голодному мальчику, стащившему булку, намного
превосходит его проступок.
− Ты кто такой?
− Это иностранец! Говорит-то как: ничего не поймешь!
− Понаехали тут и распоряжаются в чужом королевстве, как в собственной лавке!
− Бей его!
Здоровенный детина, который только что метелил мальчишку, схватил Шаула за грудки и хорошенько встряхнул, отчего у того
захватило дух.
− Бей! – Кричали вокруг.
Толпа снова пришла в движение, и Шаул зажмурился,
втянув голову в плечи, ожидая первый удар.
− Погодите! Да стойте же! – Раздался громовой голос лавочника у самого уха Шаула.
Юноша открыл глаза.
− Давайте разберемся! – Продолжал кричать лавочник. – Он обещал заплатить! Ты обещал заплатить!
− Да, да, пожалуйста. – Поспешно ответил юноша, освобождаясь от двух крепких ручищ, державших его за ворот. – Сколько стоила эта
булка?
− Булка?! Да он стащил целый каравай!
− Ну хорошо, сколько я должен за каравай?
− Два золотых! – Выпалил лавочник.
− Мне кажется, вы несколько преувеличиваете, – начал было Шаул, но осекся.
− Ну ты, пузатый, не зарывайся! – Вдруг выкрикнул кто-то из толпы. – Эко запросил – два золотых! – да за этакую цену всю твою
лавку купить можно, да и тебя еще в придачу!
− Вот хапуга!
Люди вокруг засмеялись, напряжение спало.
− Так сколько я вам должен?
− Дай ему грошен, да и хватит с него. Неча народ дурить!
Шаул достал из кошелька требуемую сумму и поспешил ретироваться.
− Эти лавочники совсем обнаглели!
− Вы только подумайте: два золотых за кусок несчастной булки!
− Совсем нас без штанов хотят оставить!
За спиной юноши все еще слышались возмущенные возгласы горожан. Наконец, крики стихли, шум торговых рядов остался позади, Шаул
вышел на тихую улицу и замедлил ход.
− Однако,.. – с трудом перевел он дыхание.
− А ты герой! – Раздался из сумки знакомый ворчливый голос Бруно. – Ты что рыцарем, защитником слабых и угнетенных себя вообразил?!
Посмотри на себя! Хватило бы и одного из этих верзил, чтобы от тебя осталось одно воспоминание!
− Честно сказать, я и сам перепугался не на шутку. А что было делать?! Не оставлять же этого беднягу им на растерзание?!
Бруно выбрался из сумки, оправил шерсть и горделиво зашагал по дороге рядом с Шаулом. Юноша с усмешкой посмотрел на кота:
− А твой главный девиз: вовремя дать дельный совет.
− Что и говорить, – проигнорировав замечание Шаула, проговорил Бруно, – все выглядело весьма прискорбно. Но, возможно, это местная
традиция, присущие данному обществу жестокие нравы. Как ты полагаешь: имеет ли смысл транспонировать эту ситуацию на характер отношений при дворе его
высочества?
− Ты имеешь в виду, что люди здесь слишком злые? – Шаул на минуту задумался. – Мне так не кажется. Просто они замороченные немного. Может быть, их просто очень часто обманывали?
− Послушать тебя, так просто Бонифаций милостивый! А между тем, проявляешь преступное небрежение интересами голодного друга.
− Не пойму я, когда ты шутишь, а когда говоришь серьезно! Сейчас что-нибудь найдем.
С этими словами Шаул зашел в небольшую цветочную лавку.
− Я еще не готов перейти на вегетарианскую диету! – Запротестовал Бруно.
Лавка был вся заполнена цветами: ни стен, ни потолка не было видно из-за множества растений в горшках, вазах, кадушках, корзинах,
кашпо. Все они цвели, издавая изумительные ароматы, которые собирались в нежнейший и прекрасный букет благоухания, наполнявший маленькую лавку.
− Здравствуйте. У вас здесь просто рай! – Обратился юноша к маленькой худенькой старушке, колдовавшей над одним из своих детищ.
− Да, добрый человек, это истинно так! А что вы хотели приобрести?
− Я хотел вас попросить о помощи. Дело в том, что мы, – Шаул осекся, бросив быстрый взгляд на устроившегося у его ног Бруно, –
то есть, я приезжий, в вашем городе первый раз. Не подскажете ли вы, где лучше остановиться?
− О, конечно, как не помочь такому милому обходительному молодому человеку! Вы не пожалеете, если остановитесь в гостинице
«Приют странников», она на этой же улице, чуть повыше, – старушка махнула рукой в сторону. – Вы сразу узнаете ее: на ней сейчас висит огромный портрет нашего
принца.
− Портрет принца? У него какое-то торжество?
− Не знаю я. Кажется, это для безопасности движения.
− Как у вас интересно трактуются правила дорожного движения?!
− Почему трактуются? Просто на прошлой неделе принц со свитой выехал в город, а какой-то бедолага не узнал его да не убрался со
своим возом с дороги…
− И что с принцем случилось несчастье?
Старушка в ужасе воззрилась на незнакомца:
− Боже упаси! Того беднягу еле откачали…
− А что принц, вам он нравится, вы ему симпатизируете?
− О! Принц? О да, мы ему все очень, очень симпатизируем! Он нам всем очень, очень нравится!
− Он хороший человек? Добрый?
− О! Принц? Он очень… очень видный. Да он очень… очень…
Что-то подсказывало Шаулу, что беседа зашла в тупик. Старушка уткнулась носом в цветочный горшок так глубоко, как будто хотела влезть
туда целиком.
− Простите меня за беспокойство. Могу я приобрести у вас этот букетик фиалок?
− Да, да. Берите так, не стоит беспокоиться.
− Простите? Я сделал что-то не так?
− Нет, нет, все хорошо. Идите, идите с миром.
Шаул взял цветы, положил на прилавок монетку и вышел на улицу, где его уже ждал недовольный Бруно.
− Как-то странно все получилось, – пожимая плечами, пробормотал юноша.
− Она, верно, подумала, что ты агент тайной полиции, – ядовито прошелся кот.
− Что ты болтаешь?! – Шаул с удивлением воззрился на собеседника.
− А ты серьезно полагал, что она первому встречному на такой вопрос ответит: нет, он мне не нравится, он сатрап и негодяй?!
− А почему она должна так отвечать, если принц приличный человек?! – В свою очередь возмутился Шаул.
− А если нет? Вообще, надо как-то более деликатно расспрашивать о королевских особах, если хочешь получить хоть сколько-нибудь
стоящую информацию. – Уже более миролюбиво закончил кот.
Юноша вздохнул, поняв, что дал маху.
− Ладно, давай отправимся в гостиницу, там отдохнем и разберемся с этикетом.
Гостиница, действительно, оказалась вполне приличной для людей среднего достатка. Путешественники удобно устроились в предложенной
комнате и заказали себе обильный обед.
− Сейчас кто-нибудь из прислуги придет за посудой, и ты как бы невзначай спроси: какие у них имеются достопримечательности в городе?
Устраиваются ли экскурсии по королевскому дворцу? Можно ли встретиться с принцем простым путешественникам? – наставлял мудрый Бруно юношу.
В дверь постучали, и вошла служанка.
− Вы всё?
− Простите? – Не понял вопроса Шаул.
− Я говорю, вы уже поели? Я за посудой, – смущенно шмыгнув носом, ответила девушка.
− Ах, это. Да, да. Спасибо вам за заботу, – поблагодарил ее Шаул. – Скажите, милая барышня, какие достопримечательности есть
у вас в городе?
− Досто?.. А, да … Есть у нас. – Закивала девушка, и, наморщив лоб, старательно стала перечислять все известные ей развлечения. –
Танцы на рыночной площади устраивают в выходные, ярманка открывается по праздникам, там и в тире пострелять можно, и на карусели покататься и вату
сладкую поесть. – Но тут она осеклась и растерянно уставилась на Шаула. – Так ведь это для простого народа, а вы, видно, образованный, это вам какие-нибудь
музеи нужны или концерты?
− Нет, нет, меня вполне устраивают танцы, и на карусели я тоже люблю прокатиться. А скажите, есть ли у вас экскурсии во дворец?
Я, видите ли, из далеких мест, а у нас рассказывают, что дворец у вас уж очень красив.
− Вы во дворец попасть хотите?
− Да, хотелось бы посмотреть.
− Так чтобы просто посмотреть, это я не знаю, но вот слышала от господ, что всякие разные важные люди могут записаться на адиенцу к
принцу, что-нибудь ему подарить или попросить, так вот там и посмотреть, верно, можно, куда пустят, конечно.
− А что принц ваш видно очень строг?
− Ну как… Строг, наверное… Он это, как бы это… громкий очень, видный такой мужчина…
Девушка забрала поднос и вышла.
− Надо пойти во дворец и узнать, как записаться на аудиенцию.
− Как это все неромантично, ты не находишь? – Вздохнул Бруно.
− Пойдем, романтик!
Путешественники вышли из гостиницы и остановились у портрета принца. Принц на нем был изображен в парадном одеянии.
− Почему никто не говорит о его душевных качествах?! – Досадовал Шаул. – Вот же заладили все: видный, видный!
− Ну, судя по портрету, не заметить его и впрямь трудно.
− Красивый у нас принц, верно? – Рядом с друзьями остановился прохожий. – Такой солидный мужчина!
− Да, весьма, – отозвался Шаул. – А вы не подскажите мне, как можно записаться на аудиенцию к вашему принцу?
− Сам-то я не бывал, нет. А вы сходите в мэрию, там такими делами занимаются. Это вот там, прямо на рыночной площади, красное здание
все в завитушках, оно там одно такое.
− Спасибо большое. Будьте здоровы.
− И вам не хворать.
− Кажется, он высокого мнения о принце, – сказал Шаул Бруно, когда прохожий отошел от них.
− Ты находишь?
Друзья вышли на площадь. Торговые ряды уже опустели, но народу было все равно много: в окружавших площадь лавках и мастерских хозяева
на перебой предлагали свои услуги, коробейники разносили сласти, горожане обменивались последними сплетнями и новостями – словом, жизнь шла своим чередом.
Вдруг площадь оглушил зычный голос: «Побереги-ись!», и все бросились врассыпную. Шаул и Бруно только успели нырнуть в небольшую лавку, как на опустевшую площадь
выскочила целая кавалькада. Гудел рожок, трещали барабаны. Брошенные хозяином впопыхах бочки с соленьями разлетелись под копытами лошадей во все стороны,
издавая аппетитный пряный запах.
Мгновение и всадники унеслись, все стихло, и площадь снова стала заполняться людьми.
− Что это было? – спросил ошарашенный Шаул у хозяина разбитых бочек.
− Убыток это на двадцать целковых! Вот что это!
− А кто эти люди?
− Да принц это со своими головорезами.
− Ах, вот оно что. Куда же они так торопились? Может быть, что-то случилось?
− Да уж случилось! Весь товар псу под хвост! Вот что случилось!
− Верно, на охоту торопился, – предположил один из прохожих.
− Да какая охота в такой час?! Видно, решил порезвиться, – возразил другой.
− Опасно, как у них на дорогах. Так цветочница и говорила, – покачал головой Шаул.
Найти мэрию не составило труда. Распрощавшись с Бруно, благоразумно решившим не входить в мэрию официальным путем, Шаул
поднимался по изящной лестнице великолепного здания, когда какой-то незнакомец схватил его за локоть.
− Чужестранец? Что намереваетесь делать в нашей стране? Что-то привезли на продажу, или хотите у нас что-нибудь приобрести?
− Да нет. Я просто путешествую, смотрю, слушаю…
− Странно… Что вы хотите узнать? Шпионите?
− Боже упаси…
− А все-таки.
− Нет, что вы?! Просто в наших краях нет принцев, а мне очень хотелось узнать, какие они бывают. А про вашего такая молва… Все
говорят: видный, такой солидный, прекрасный правитель.
− Это так. – Незнакомец на минуту остановился и задумался, как будто что-то решая. – Так вы хотите на аудиенцию к принцу? Что ж
это можно устроить.
Они вместе зашли в здание. Мэрия напоминала огромный муравейник: народу видимо невидимо, и все с какими-то папками, бумагами,
свертками спешат по лестницам вверх-вниз, вперед-назад. Хлопают, открываясь и закрываясь, двери, в комнатах скрипят перья, стучат печати – работа кипит. У
Шаула закружилась голова. Не отпуская локтя юноши, незнакомец проводил его в один из многочисленных кабинетов.
− Здравствуйте, – поздоровался Шаул.
Прямо перед ним за огромным столом сидел маленький человечек и, низко склонившись над бумагами, что-то быстро писал.
− Здравствуйте, – повторил свое приветствие юноша.
Но человечек остался безучастен. Новый шаулов знакомец на цыпочках подошел к писавшему и стал что-то шептать тому на ухо. Человечек поднял голову и, холодно взглянув на Шаула, бесцветным глухим голосом спросил:
− А что он хочет сказать принцу?
− Выразить свое восхищение королевством, гениальным правлением и красотой принца, – ответил за Шаула его знакомый незнакомец. И оглянувшись на юношу, строго спросил – Ведь так?
− Ну… – на минуту замялся тот. – Да, вы очень лаконично выразили мою мысль…
Незнакомый знакомец снова повернулся к человечку:
− Сообщение о международном признании из уст прибывшего для этого иностранца, будет приятно принцу, и разбавит обычных
просителей.
− Да, это недурная идея, – промолвил человечек, потирая подбородок. – Подготовьте его, – распорядился он и снова уткнулся носом
в бумаги.
Знакомец снова схватил Шаула за локоть и провел еще в один кабинет. Там он снова что-то прошептал его хозяину и вышел. Тот потер
переносицу, и нехотя взглянув на посетителя, стал монотонно говорить, как будто произносил давно выученный и порядком надоевший текст.
− Чтобы попасть на аудиенцию к принцу, вы должны, прежде всего, заплатить налог в соседнем кабинете. Полученную квитанцию об
оплате сохраните и принесете во дворец, без нее вас не пропустит стража. Сейчас заполните бланк регистрации, – усталый человек тут же протянул бумагу Шаулу. –
Вот вам бланк приглашения на аудиенцию, – и он достал еще один листок, – там вы увидите дату и время. Прийти во дворец вы должны ровно за час до указанного
времени, стража произведет досмотр, а затем вы прослушаете инструктаж. Без печати о досмотре и прохождении инструктажа вас на аудиенцию не допустят. Если
вы предполагаете преподнести принцу подношения, вы должны заявить об этом при входе и отдать подарок для проверки. Продукты питания, а также недоступные
проверке предметы, такие как: запертые шкатулки, бочки, сундуки и прочее не принимаются, конфискуются и не возвращаются хозяину. Платье ваше должно
соответствовать эстетическим и моральным нормам, принятым в нашем государстве. То есть: на вас не должно быть одеяний ярких цветов, общая площадь открытых
взору участков тела, включая лицо, шею, руки, для дам – плечи, не должна превышать десяти квадратных дюймов, общая сумма оценки вашего наряда, включая
сапоги, шляпу, аксессуары, а также цену вашего транспортного средства, не должна быть ниже 10 золотых, и не превышать сумму в 11 золотых. Все понятно?
− Наверное…, – промолвил несколько сбитый с толку подобными инструкциями Шаул.
− Подпишите здесь, – человек протянул еще одну бумагу, – что были ознакомлены с правилами. Так. Теперь заполняйте бланк
регистрации.
Полчаса ушло у Шаула на заполнение документа, докучливо расспрашивавшего о его персоне и намерениях.
− Пожалуйста, – Шаул протянул уставшему человеку заполненные анкеты.
− Прекрасно. Вы можете идти. Не забудьте заплатить налог в соседнем кабинете.
− До свидания.
− Угу.
Юноша с удовольствием вышел на улицу и вдохнул свежий воздух. Кот сидел на парапете и увлеченно вылизывал переднюю лапу.
− Ну и ну! Ты себе не представляешь, как у них все заведено!
Бруно, не торопясь, закончил свой туалет, и, вздохнув, ответил:
− Ты как всегда склонен делать поспешные и соответственно неверные выводы. Чтобы получить информацию совсем необязательно
идти напролом, для этого существует множество иных возможностей.
Юноша удивленно воззрился на кота:
− Что означает, эта твоя тирада? Я тебя не понимаю.
Кот тяжело вздохнул:
− Ну что тут понимать?! Окна.
− Что окна?
− Это непостижимо! – Взорвался кот. – Если есть окна, значит можно сидеть на них и слушать!
− Так ты подслушивал?!
− Слушал, – поправил кот.
− Как ты думаешь, если у принца такие слуги, каков же сам принц?
− Трудно сказать… Мне показалось, что это существует как-то само по себе не касательно принца.
(продолжение)
июль, 2008 г.
Copyright © 2008 Юлия Гусарова
Другие публикации Юлии Гусаровой
Обсудить на форуме
Исключительные права на публикацию принадлежат apropospage.ru. Любое использование материала полностью или частично запрещено В начало страницы
|
